浮子流量計應用廣泛，種類繁多，按照其制造材料可分為三種：玻璃管浮子流量計、塑料管浮子流量計和金屬管浮子流量計。由于制作材質不同，浮子流量計的功能特點差異很大，因而應用領域也不盡相同。
玻璃管浮子流量計
要求被測介質透明且不粘附于表面。主要特點為成本低，易于安裝和維護，浮子位置清晰可見，可以直接觀測流體流量大小。測量中不需要電源，為純機械操作，經(jīng)常用來測量液體、氣體。但是玻璃管浮子流量計只適用于現(xiàn)場指示，未能實現(xiàn)信號遠傳，且制造材料的強度限制，只能測量常溫、常壓、透明介質。
塑料管浮子流量計
要求被測介質透明且不粘附于表面。主要特點為性價比較高，安裝維護方便，由于是塑料材質，可用來測量超純水，但是由于塑料的材料屬性，塑料管浮子流量計只適用于測量液體。
金屬管浮子流量計不僅能用于透平、干凈的介質測量，還適用于不透明、比較干凈的介質，甚至可以選用某些浮子流量計測量或控制不干凈液體的流量。由于金屬管浮子流量計的制造材料為金屬，強度高，耐腐蝕性好，因此可用于測量高溫、高壓及腐蝕性流體介質，但由于金屬的導磁性及浮子流量計工作原理特點，它不適宜測量含磁性的介質。金屬管浮子流量計按照其傳輸信號方式又分為遠傳式和就地指示型兩種。
隨著科技的進步，由于浮子流量計的量程、穩(wěn)定性和可靠性都得到了很大發(fā)展，浮子流量計本身適應低雷諾數(shù)測量，符合工業(yè)要求，因而被大量應用于流程工業(yè)領域，起著極為重要的作用。流程工業(yè)生產(chǎn)的工作環(huán)境苛刻，儀表常常工作于高溫、高壓、低溫、易燃或有毒的環(huán)境下，玻璃管浮子流量計與塑料管浮子流量計均無法適應如此復雜的工作環(huán)境，而金屬管浮子流量計由于其本身材質為金屬，能夠耐高溫、高壓和腐蝕性，因而得到更廣泛的應用。
